Jaqueline Cristian îi face viața grea Igăi Swiatek, în cel mai important meci al ei de până acum

Jaqueline Cristian a fost învinsă în turul al treilea de la Roland-Garros de campioana ultimelor trei ediții, poloneza Iga Swiatek, 6-2, 7-5, într-un meci de aproape două ore. A 24-a victorie consecutivă a Igăi la Paris, însă una care, pentru multe momente din setul al doilea, n-a părut deloc atât de sigură.

Contra unei adversare obișnuite la RG să-și câștige meciurile cu scoruri usturătoare, Jaqueline și-a vândut scump pielea și, în cel mai important meci al carierei ei de până acum, a jucat de la egal la egal cu Swiatek mai bine de o oră.

Toată lumea știe ce înseamnă Swiatek la Roland-Garros: o jucătoare care nu mai are nevoie de nicio prezentare, care e în grafic să devină sportiva cu cele mai multe titluri la acest turneu din circuitul feminin, cu un stil de joc perfect pliat pe condițiile de joc specifice de la Paris. În condițiile astea, o primă realizare pentru Jaq e atitudinea pe care a avut-o pe tot parcursul meciului. Exceptând primele câteva minute – o taxă inerentă pe care o plătește oricine se află în premieră în situația de a juca cu Swiatek pe Lenglen, mai cu seamă la abia a doua prezență din carieră în turul al treilea al unui Slam – Jaqueline a fost acolo, conectată la meci, dar neintimidată nici de context, nici de numele oponentei.

Asta a ajutat-o, odată ce a dat la o parte minutele de acomodare și ajustare la stilul adversarei, să joace liber și să-și joace șansa cu convingere, prima condiție pentru ca o surpriză să se poată producă. Finalmente, nu s-a produs, însă Jaq i-a făcut viața grea Igăi: a fost cel mai greu meci pentru poloneză din acest turneu și – mergând mai în spate – cel mai greu al ei de la acel duel cu Naomi Osaka din turul doi al ediției precedente. De atunci și până acum, Swiatek n-a cedat niciodată șapte game-uri într-un meci la Paris. Dacă pare cuiva cuiva că e puțin lucru – ei bine, nu e. Indiferent de forma ei din acest an, Iga la Paris e altă mâncare de pește.

Se poate argumenta serios că Swiatek putea și trebuia să cedeze și un set întreg, sau măcar să fie dusă într-un tiebreak. Pentru că Jaqueline merita în mod obiectiv asta, tenisul ei din setul al doilea a fost într-atât de bun. I-a lipsit un punct pentru tiebreak, dar, în game-ul de la 5-6, serviciul a lăsat-o în trei ocazii de la 30-15 în sus, obligând-o să joace puncte grele cu al doilea serviciu, inclusiv mingea de meci cu numărul doi a polonezei.

La prima șansă de meci, pe care Iga a avut-o la 6-5 pe serviciul româncei, Jaq a servit cu primul și diferența s-a simțit, ea dictând curajoasă în acel schimb și obținând eroarea. A fost doar una dintre numeroasele ocazii în care Jaqueline a stat în centrul ringului cu Iga, schimbând dezinvoltă lovituri dure și fiind aclamată de public pentru asta. Odată ce s-a adaptat la tensiunea și la ritmul meciului, Jaqueline s-a asigurat că-și face simțită prezența, iar poloneza a fost făcută să sufere înainte de a găsi o ieșire la liman.

În particular în startul setului doi, Swiatek a părut complet descumpănită de replica primită, erorile neforțate curgând din racheta ei și amintind de situații recente în care n-a fost deloc în largul ei și a părut că se destramă cu totul atunci când a avut nevoie de un plan B.

Au fost șase mingi de break pentru Cristian, împărțite în două game-uri – două în game-ul al treilea, alte patru în game-ul al cincilea – o perioadă de joc în care românca și-a asumat riscuri și a reușit să-și manevreze oponenta de-a latul terenului, s-o țintuiască cu dreapta în cross sau s-o pedepsească pe retur, precum acel retur direct câștigător de generic din careul de avantaj. În particular game-ul cinci, unul care a durat mai bine de zece minute și în care Swiatek a câștigat acel schimb de 17 lovituri, cel mai spectaculos al meciului, s-a simțit ca un moment cu multă greutate. Odată scăpată din încercuire, favorita 5 și-a putut face cu ceva mai multă siguranță serviciul în game-urile următoare.

Just wow 😲

What a rally between Iga Świątek and Jaqueline Cristian 🔥#rolandgarros #tennis #rg25 pic.twitter.com/kvpv82HOog— TNT Sports (@tntsports) May 30, 2025

Jaq nu s-a înclinat pentru că nu a putut să-și ia șansele alea, ci, dimpotrivă, a crescut în încredere, chiar dacă game-urile mai lungi s-au mutat pe serviciul ei. Servind a doua în set, a trebuit să vină mereu din urmă pe tabelă și să servească sub presiune. A salvat o minge de break la 3-4 cu acel running forehand în lung de linie care i-a adus ovații din tribune, a ieșit dintr-un alt game lung și complicat la 4-5 și nu i-a lipsit deloc mult să facă la fel și la 5-6. Ar fi meritat șansa asta, să joace un tiebreak fără nimic de pierdut, cu o Iga sub o presiune din ce în ce mai mare, și poate că ar fi putut duce meciul în decisiv.

A shot that resonates with the crowd from Cristian 💪#RolandGarros pic.twitter.com/YoQfYgfAdf

— Roland-Garros (@rolandgarros) May 30, 2025

Chiar dacă astfel de idei nu-s deloc satisfăcătoare la cald, chiar dacă nu există victorii morale în tenis, pentru Jaqueline motivele de satisfacție după acest traseu de la Roland-Garros 2025 sunt însă reale, obiective.

Venită după o săptămână lungă și de succes la Rabat, încheiată cu a doua finală WTA a carierei, Jaq a făcut un meci senzațional în primul tur, a ajustat apoi și a câștigat unul greu, fără să-și atingă nivelul cel mai bun, în turul al doilea, iar acum a lăsat o impresie atât de frumoasă contra Igăi Swiatek, cea pe care toată lumea o așteaptă să-și prelungească seria de trofee la Paris.

Toate astea, plus un nou career high, plus turul 3 atins în premieră, dar mai ales jocul și atitudinea, care se îmbunătățesc de la o ocazie la alta, sunt pași importanți înainte făcuți de Jaqueline, care își ia în serios rolul de cea mai bună jucătoare din România a momentului și continuă un trend ascendent care mai are, pe mai departe, multe de descoperit și de oferit.

Pasul următor ar fi ca prezența în turul al treilea la Slamuri să fie o normalitate, iar întâlnirile cu jucătoarele de Top 10, cât mai dese. Iar dacă Jaq continuă direcția din acest an, nu-i niciun motiv ca acest pas să devină realitate.